Música de ciencia ficción, así como la literatura. No en el sentido de ficticio sino de ficción científica, un género de ficción basado en la ciencia. Eso es Magnetar, el concierto para cello eléctrico y orquesta de Enrico Chapela.

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Magnetar es una pieza muy importante en el catálogo de Chapela porque fue su primera comisión internacional para tres orquestas: Los Angeles Philharmonic, City of Birmingham Symphony Orchestra y Orquestra Sinfónica do Estado de São Paulo.

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Chapela buscó el magneto más grande del universo para basar su pieza en él, de ahí el título: Magnetar. Los magnetares son pulsares resultantes de la implosión de una supernova que producen un gran campo magnético. El compositor investigó y localizó a un científico de la Universidad de Berkeley, California, quien ha trabajado con magnetares: Johnathan Arons. “Me reuní con él y me proporcionó datos de naves espaciales de la NASA que han observado explosiones de magnetares; de esos datos extraje los materiales para componer la obra”. Y agrega: “Uso la ciencia para divertirme; en ese sentido es equivalente a la ciencia ficción en la literatura. No pretendo hacer un argumento científico, no sostengo que así suenan los magnetares”.

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Para traducir la investigación a materiales musicales Chapela tomó su guitarra eléctrica, le quitó dos cuerdas y la afinó como cello. “Me eché un palomazo con los materiales generados a partir de los magnetares. De ahí salió la parte solista, que luego orquesté alrededor”.

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El cello eléctrico es un instrumento electromagnético, dado que sus cuerdas generan un campo magnético al moverse, mismo que es captado por una pastilla que lo convierte en una corriente eléctrica. El cello eléctrico no tiene caja de resonancia, sólo un diapasón y una silueta con la forma del borde exterior. Creado por Yamaha, el llamado "Silent Cello" o cello silencioso, fue pensado para estudiar sin molestar a los vecinos, pero luego se encontró que su señal podía usarse como guitarra eléctrica y los cellistas comenzaron a tomarlo en serio.

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“En Magnetar se usan efectos de guitarra eléctrica como wa wa, distorsión, flanger, phaser, chorus. Se pueden encontrar influencias de rock, metal, reggae, rock progresivo y jazz. Me gusta la variedad de texturas y colores, consecuencia del uso de los efectos. Los pasajes que suenan rockeros o jazzeros con producto del palomazo con mi guitarra”.